La Fundación Europea de la Ciencia (European Science Foundation, ESF) nació en 1974 como plataforma común de los miembros que la integran para avanzar en la investigación europea y explorar nuevos horizontes de la ciencia a nivel europeo. Con su actividad presta servicio a las necesidades de la comunidad científica europea en un contexto global y promueve la excelencia científica.

En la actualidad cuenta con 79 miembros, entre organismo de financiación, academias y sociedades científicas, procedentes de 30 países. Se trata de una plataforma independiente, no gubernamental y de experiencia contrastada en la gestión de la investigación colaborativa a nivel internacional y en la formulación de estrategias de investigación a ese nivel. La ESF facilita y canaliza la colaboración científica entre sus miembros mediante redes y otros instrumentos estratégicos, con un énfasis particular en la investigación interdisciplinaria. Algunos de sus programas reciben financiación de la Comisión Europea a través del Programa Marco. En la Oficina de Proyectos Europeos puede ampliar la información sobre esta fundación.

La ESF mantiene y gestiona la secretaría científica, técnica y administrativa del programa europeo COST.