Un estudio realizado por investigadoras del Centro Nacional de Epidemiología (CNE) del Instituto de Salud Carlos III (ISCIII), en colaboración con los servicios de vigilancia de las comunidades autónomas, ha analizado la situación epidemiológica de los casos de sífilis congénita en España entre 2016 y 2024. Los resultados se han publicado en la revista Emerging Infectious Diseases.

Según los resultados de este trabajo, el número absoluto de casos de sífilis congénita en España se mantiene bajo en el periodo de estudio, con un total de 40 casos entre 2016 y 2024, pero se ha observado un incremento en los últimos años, especialmente en recién nacidos de madres migrantes. Las autoras principales son Victoria Hernando y Asunción Diaz, del CNE-ISCIII y del Área de Infecciosas del Centro de Investigación Biomédica en Red (CIBER-ISCIII).
 

- Accede al artículo científico
 

La investigación, realizada a partir de datos de vigilancia epidemiológica, ha identificado también diferencias según el lugar de nacimiento de las madres, tanto en la presentación clínica de la enfermedad en los recién nacidos como en la atención prenatal recibida. La juventud de las madres, la condición migratoria y la vulnerabilidad social, constituye una señal de alerta que ponen de manifiesto la necesidad de fortalecer las estrategias de cribado durante el embarazo. 

Los porcentajes de hospitalización en los casos analizados de sífilis congénita se sitúan por encima del 80%, y las complicaciones, por encima del 20%. Durante el seguimiento se registraron dos fallecimientos, en ambos casos de menores de mujeres nacidas en España. Además, los resultados adversos del embarazo relacionados con la sífilis congénita “están estrechamente vinculados a un acceso insuficiente a pruebas de detección -cribado- y al tratamiento de la sífilis durante el embarazo".

Una infección prevenible

La sífilis congénita es la infección causada por Treponema pallidum, bacteria responsable de la sífilis. La enfermedad se presenta cuando una mujer embarazada con sífilis transmite la infección al feto durante la gestación, y puede provocar abortos, muerte fetal o neonatal, parto prematuro, bajo peso al nacer, retraso en el crecimiento o secuelas a largo plazo en el recién nacido.

Las investigadoras del ISCIII explican que, aunque la transmisión al feto puede ocurrir en cualquier momento del embarazo y en cualquier estadio de la infección materna, la probabilidad es mayor cuando la madre presenta sífilis precoz no tratada. La transmisión es más frecuente a partir de las 28 semanas de gestación. También recuerdan que la sífilis congénita es una enfermedad prevenible mediante el cribado en mujeres embarazadas: "Ante un diagnóstico de sífilis durante la gestación, es fundamental iniciar tratamiento de forma precoz y realizar el estudio de contactos con el fin de identificar y tratar a las parejas sexuales infectadas", añaden.
 
El cribado de la sífilis está recomendado en el primer trimestre del embarazo y se debe repetir en el tercer trimestre cuando existan factores o situaciones de riesgo de infección, o en el momento del parto si no se ha realizado durante el embarazo. En España, esta prestación forma parte de la cartera de servicios comunes del Sistema Nacional de Salud.
 

La sífilis congénita -en línea con una tendencia observada en las infecciones de transmisión sexual- se encuentra al alza en Europa. En mayo de este año, el Centro Europeo de prevención y Control de Enfermedades (ECDC) publicó un informe que advierte del incremento de los casos en la Unión Europea y recomienda reforzar y consolidar sistemas sólidos de vigilancia y monitorización. Por su parte, la Estrategia Mundial del Sector de la Salud sobre VIH, Hepatitis Virales e ITS 2022-2030 de la Organización Mundial de la Salud considera la eliminación de la transmisión maternoinfantil de la sífilis una prioridad de salud pública, e incluye este objetivo entre las metas que deben alcanzarse en 2030. 
 

•    Referencia del artículo: Hernando V, Montaño C, Fernandez A, Molina L, Perez G, Viloria L, Morales R, Marcos H, Lopez-Corbeto E, Silvestre P, Vicente S, Perez-Martinez O, Montero L, Barranco-Boada MI, Castilla J, Latasa P, Martinez E, Lopez N, Castrillejo D, Roldan A, Diaz A; STIs Group of National Epidemiological Surveillance Network. Trends in Congenital Syphilis Cases by Maternal Country of Birth, Spain, 2016-2024. Emerg Infect Dis. 2026 ;32(7):1177-1181. doi: 10.3201/eid3207.260146.