La fiebre del Nilo Occidental está causada por un virus familia Flaviviridae, género Flavivirus.
El principal reservorio son aves silvestres o domésticas y se transmite por mosquitos. Algunos mamíferos, como los caballos y humanos puedes ser huéspedes accidentales. Los seres humanos se infectan principalmente a través de picaduras de mosquito hembra del género Culex, pero la infección también puede ocurrir a través de trasfusión o trasplante de órganos, transplacentaria y por exposición accidental (fluidos, tejidos, laboratorio).
La mayoría de las infecciones humanas son asintomáticas (80%). Entre los casos sintomáticos, la mayoría son leves y presentan síntomas similares a la gripe. Menos del 1% presentan cuadros graves con signos de encefalitis, meningoencefalitis o meningitis, más frecuentes en mayores de 50 años y en inmunodeprimidos.
En Europa se considera que la fiebre del Nilo Occidental es una enfermedad emergente, donde se ha producido un incremento en el número de casos y brotes desde 2010.
En España se ha documentado la presencia de virus del Nilo Occidental desde finales del siglo XX. Desde 2007 se realiza vigilancia en aves, équidos y mosquitos, por lo que se conoce la presencia del virus en ciertas regiones donde existen humedales en los que cohabitan aves y mosquitos: Andalucía, Extremadura, Castilla-La Mancha, Castilla y León, Cataluña y C. Valenciana. El primer caso identificado en humano ocurrió en 2004 y posteriormente hubo casos esporádicos en 2010 y 2016 relacionados con dichas áreas. En 2020 tuvo lugar un aumento inusual en el número de casos humanos y desde entonces todos los años se han notificado casos en humanos. Existe riesgo de aparición de nuevos casos, sobre todo durante la temporada de actividad vectorial (abril a noviembre) y en las zonas donde se han detectado aves o mosquitos infectados, focos equinos o casos humanos. Es previsible que el virus se pueda expandir hacia nuevos territorios.
No existe tratamiento específico ni vacuna. Las principales medidas de prevención son la gestión integrada del vector y evitar las picaduras.
La fiebre del Nilo occidental es una enfermedad de declaración obligatoria urgente en España.
Protocolo para la vigilancia y notificación
Versión 1 de junio de 2013. Revisado el 15 de diciembre de 2020
Resultados de la vigilancia
Otros resultados
Publicaciones
relacionadas que incluyen el análisis de los casos notificados.
Plan Nacional, Informes de Situación y Evaluaciones del Riesgo
Vigilancia entomológica, aves y équidos. Otros organismos
Enlaces de interés
Enlaces a páginas web de organismos nacionales e internacionales relacionadas con la enfermedad